Cei 40 de mucenici

Mucenic este cuvantul slavon pentru martir.

Pe 9 martie se pomenesc Sfintii 40 de Mucenici din Sevastia. Cei 40 de mucenici erau soldati crestini, aflati in slujba imparatului roman pagan Licinius.

Trei dintre ei, Chirion, Candid si Domnos erau foarte priceputi in studiul Scripturilor. Afland despre credinta lor, Agricolae, guvernatorul Armeniei, i-a silit sa se inchine idolilor. Refuzand, au fost intemnitati timp de opt zile, batuti cu pietre si ademeniti cu daruri.

Prin semne divine, au fost insa intariti in dreapta credinta. In cele din urma, guvernatorul i-a condamnat la moarte, prin inghetare in lacul Sevastiei. Unul din cei 40 a cedat si a iesit din lac, dar a murit pe loc. I-a luat insa locul un soldat.

In aceea noapte s-au petrecut mari minuni: apa lacului s-a incalzit, gheata s-a topit si 40 de cununi stralucitoare au pogorat asupra mucenicilor. In zori, au fost scosi vii din lac, li s-au zdrobit fluierele picioarelor si au fost lasati sa-si dea sufletele. Ramasitele lor au fost arse, iar cenusa aruncata in lac.